Джастин Фейнштейн из Калифорнийского технологического института выяснил: чувство страха можно вызвать даже у человека, который в силу генетического расстройства страх испытывать не может.Миндалевидное тело - характерная область мозга, имеющая форму миндалины, расположенной внутри височной доли головного мозга. В мозге две миндалины - по одной в каждом полушарии. Миндалина играет ключевую роль в формировании эмоций, является частью лимбической системы. Считается, что у людей идругих животных эта подкорковая мозговая структура участвует в формировании как отрицательных (страх), так и положительных эмоций (удовольствие). Её размер положительно коррелирует с агрессивным поведением. У людей это самая сексуально-диморфная структура мозга - у мужчин после кастрации она сжимается более чем на 30 %. Предполагается, что такие состояния, как тревожность, аутизм, депрессия, посттравматическое стрессовое расстройство и фобии, связаны с ненормальным функционированием миндалины.До недавнеговремени считалось, что у пациентов, миндалевидное тело которых оказалось разрушено вследствие болезни Урбаха-Вите, наблюдается полное отсутствие страха. Однако новейшие исследования показали, что испугатьтаких людей все-таки можно.Исследование проводилось на трех пациентах, страдающих крайне редким генетическим заболеванием, болезнью Урбаха-Вита. Она проявляется в поражениях и рубцевании кожи, однако при этом также деградируют миндалевидные тела.В ходе эксперимента одной из участниц демонстрировали триллеры, заставляли рассматривать пауков, змей и даже отводили в дом с призраками . Все это не произвело никакого впечатления на пациентов. Однако, как показал эксперимент, углекислый газ в концентрации 35%, все-таки может испугать. Подобная реакция наблюдается примерно у 25% человек, сталкивающихся с ним.Кратковременное вдыхание такой смеси не опасно для здоровья, но вызывает беспокойство, связанное с ощущением удушья.Оказалось, что пациенты с болезнью Урбаха-Вита очень сильно реагируют на вдыхание такой газовой смеси. Углекислый газ вызывает у них, в отличие от обычных людей, не просто беспокойство, а панические атаки. По словам одной из трех пациенток, в ходе эксперимента она впервые испытала чувство страха, которое ранее никогда ее не посещало.Углекислый газ меняет кислотность крови, активируя особые рецепторы в мозге. А наличие реакции даже у больных людей говорит о том, что внутренние угрозы (вроде газа) обрабатываются мозгом нетак, как внешние. Страх проходит не только через миндалевидное тело. Возможно, тут работает гипоталамус.Результаты исследования говорят о том, что миндалевидное тело - не единственная зона мозга, ответственная за чувство страха. Какие другие области могут принимать участие в его образовании пока не понятно. Также не ясна функциональная разница между страхом, образующемся в результате активации миндалевидного тела и страхе, вызванном вдыханием углекислого газа.Исследователи считают, что миндалевидное тело отвечает только на внешние угрозы, однако паника и ужас могут приходить к человеку разными путями - как в ответ на внешние раздражители, так и на поведение других людей или по отношению к змеям, паукам и др.